8 Temuan Luar Angkasa Menarik yang Mungkin Anda Lewatkan Selama 2020

KOMPAS.com - Penemuan medis mendominasi berita sepanjang 2020. Meski dalam kondisi pandemi, para astronom tetap melanjutkan pekerjaan mereka.

Para astronom menemkan sinyal misteri melalui gelombang radio, jutaan galaksi baru, hingga sistem bintang asing yang dapat mendeteksi atau "melihat" ke arah Bumi.

Berikut 8 temuan luar angkasa paling epik sepanjang tahun 2020 seperti dilansir Live Science, Minggu (3/1/2021).

Baca juga: Penemuan yang Mengubah Dunia: Teleskop Radio, Cara Dunia Mengenal Alam Semesta

1. Emisi radio dari dunia asing

Planet-planet di tata surya memancarkan gelombang radio, terutama Jupiter dengan medan magnetnya yang kuat.

Tapi tidak ada yang pernah mendeteksi gelombang radio yang datang dari planet di luar tata surya hingga tahun 2020, ketika para peneliti mengambil sinyal dari raksasa gas di sistem Tau Boötes, yang jaraknya hanya 51 tahun cahaya dari Bumi.

Sinyal itu dapat membantu mereka mempelajari lebih lanjut tentang medan magnet planet ekstrasurya itu, yang dapat menawarkan petunjuk tentang apa yang terjadi di atmosfernya.

2. Gumpalan sinar-X meledak dari Bima Sakti

MPE / IKI via Live Science Peta warna ini menunjukkan gelembung sinar-X yang baru ditemukan (kuning dan merah) yang menjulang di atas pusat galaksi.

Jutaan tahun yang lalu, sebuah ledakan di pusat Bima Sakti meledakkan materi berenergi di atas dan di bawah piringan galaksi.

Materi itu masih terlihat, bersinar dalam spektrum sinar gamma dalam dua gumpalan yang ditemukan pada tahun 2010, yang dikenal sebagai Gelembung Fermi.

Pada tahun 2020, para peneliti menemukan sepasang gumpalan lain di wilayah yang sama, terlihat dalam spektrum sinar-X.

Kemungkinan terkait dengan gelembung Fermi, fitur redup dan raksasa dari menara Bima Sakti di atas Gelembung Fermi 25.000 tahun cahaya, dengan lebar 45.000 tahun cahaya dari ujung ke ujung.

Para peneliti menamakannya gelembung eROSITA.

3. Pendorong roket yang awalnya dianggap minimoon

Bumi memperoleh "minimoon" baru pada tahun 2020, salah satu dari beberapa objek yang ditemui planet di ruang angkasa dari waktu ke waktu yang berakhir di orbit di sekitar planet kita.

Tetapi pemeriksaan lebih dekat oleh pengamat ruang angkasa amatir dan profesional mengungkapkan bahwa minimoon ini bukanlah objek alami sama sekali, melainkan pendorong roket yang diluncurkan NASA pada 1960-an.

4. Lingkaran radio misterius dan samar

Bärbel Koribalski, berdasarkan data ASKAP, dengan gambar optik dari (Survei Energi Gelap) Lingkaran radio samar ORC1 (bulu halus berwarna biru/hijau), dengan latar belakang galaksi pada panjang gelombang optik. Ada galaksi oranye di pusat ORC, tapi peneliti tidak tahu apakah itu bagian dari ORC, atau hanya kebetulan saja.

Ilmuwan sering menemukan benda-benda di luar angkasa yang terlihat seperti gumpalan kabur.

Namun lingkaran radio aneh yang baru ditemukan (ORC), yang ditemukan pada 2019 dan dilaporkan pada 2020, adalah sesuatu yang istimewa.

Gumpalan bundar, terlihat dalam data teleskop radio, tidak terlihat seperti objek yang dikenal.

Mereka bukanlah sisa-sisa supernova, atau efek optik yang dikenal sebagai cincin Einstein.

Beberapa ilmuwan bahkan berpendapat bahwa itu mungkin tenggorokan lubang cacing.
Tapi tidak ada yang benar-benar tahu apa yang baru ditemukan ini.

5. Jutaan galaksi baru

Sebuah teleskop radio di pedalaman Australia memetakan 83 persen alam semesta yang dapat diamati selama 300 jam pengamatan.

Dan itu mengungkapkan banyak sekali data, termasuk 3 juta galaksi, satu juta penuh di antaranya belum pernah terlihat sebelumnya.

Australian Square Kilometer Array Pathfinder (ASKAP) mengandalkan 36 antena untuk merekam langit, tetapi ini adalah pertama kalinya ke-36 antena tersebut digunakan sekaligus untuk satu proyek.

6. Kehidupan di Venus?

Shutterstock Ilustrasi Planet Venus

Venus mungkin merupakan tempat paling tidak ramah di tata surya, dengan awan asam bergolak dan suhu yang mengerikan.

Itulah mengapa para astronom bersiap-siap untuk mencari fosfin, gas berbau yang dianggap kemungkinan tanda kehidupan di planet asing, terlebih dahulu melatih teleskop pemburu fosfin mereka di Venus.

Mereka awalnya menduga akan mendapat gambar referensi dari dunia yang pasti sudah mati.

Namun secara mengejutkan, mereka menemukan senyawa tersebut di awan Venus.

Namun, peneliti lain telah mendesak agar berhati-hati sebelum menyatakan bahwa memang ada kehidupan di Venus.

7. Kelahiran magnetar

Pada 12 November, para peneliti mendeteksi kilonova terang, pertunjukan cahaya setelah dua bintang neutron bergabung bersama.

Kilonova jarang ditemukan di luar angkasa, tetapi para peneliti telah melihatnya sebelumnya.

Namun yang satu ini istimewa. Sinyal aneh dalam lampu kilonova menunjukkan adanya sesuatu yang baru.

Para peneliti yang mempelajari peristiwa tersebut menawarkan beberapa kemungkinan, tetapi mengatakan yang paling mungkin adalah magnetar yang baru lahir.

Magnetar adalah bintang neutron super-magnetik besar yang terbentuk selama tabrakan.

8. "Alien" yang melihat Bumi

Para astronom mendeteksi planet asing dengan melihatnya lewat di antara Bumi dan bintangnya.

Mereka bahkan mungkin mempelajari atmosfer planet asing tersebut dengan mengamati bagaimana cahaya bintang bersinar melaluinya.

Tapi itu hanya berlaku untuk planet dengan orbit yang sejajar untuk menempatkannya di antara Bumi dan bintang asalnya.

Planet yang tidak berbaris seperti itu kebanyakan tidak terlihat oleh teknologi teleskop saat ini.

Baca juga: Sinyal Misterius Terdeteksi dari Bintang Terdekat Tata Surya, Mungkinkah Alien?

Pada tahun 2020, para peneliti bertanya sistem bintang mana yang memiliki sudut pandang menguntungkan di Bumi yang memungkinkan mereka melihat planet kecil kita dengan atmosfernya yang penuh dengan tanda-tanda kehidupan.

Mereka mengidentifikasi 1.004 sistem bintang yang mampu melihat Bumi dalam 326 tahun cahaya.

Satu bintang yang berjarak 12 tahun cahaya dari Bumi telah mengenal eksoplanet dan akan memiliki sudut pandang yang tepat untuk melihat Bumi saat ia bergerak ke posisinya pada tahun 2044.