Perlukah Pesawat Tempur A-10 Thunderbolt dengan Teknologi Siluman ?

A-10 Thunderbolt II , pesawat serang subsonik berkursi tunggal, twin-turbofan, sayap lurus, yang pertama kali memasuki layanan pada tahun 1976.

Karena saya tinggal tidak terlalu jauh dari Pangkalan Garda Nasional Udara Selfridge (ANGB), Michigan, suara tersebut bukanlah hal yang aneh - namun saya jarang berkesempatan melihat pesawat terbang begitu rendah di atas kepala.

Saat ini ada perdebatan mengenai apakah Angkatan Udara Amerika Serikat membutuhkan A-10 yang lebih siluman. Namun, argumen tersebut salah memahami peran pesawat tersebutyang secara resmi diberi nama Thunderbolt tetapi dijuluki oleh pilot dan awaknya sebagai "Babi Hutan".

Sederhananya: A-10 tidak dirancang untuk menyelinap ke arah musuh.

Sebaliknya, kedatangannya yang menggelegar dimaksudkan untuk mengirimkan peringatan yang jelas dan terdengar sebelum hujan turun dari api neraka. Jika Anda berada di dalam kendaraan lapis baja dan terdengar suara A-10 mendekat, Anda mungkin tidak ingin mengambil risiko di tempat terbuka.

A-10 dirancang untuk menawarkan kemampuan manuver yang sangat baik pada kecepatan dan ketinggian rendah dengan tetap mempertahankan platform penembakan senjata yang sangat akurat. Pesawat ini dapat berkeliaran di dekat area pertempuran untuk jangka waktu yang lama, dan mampu melakukan pendaratan darurat serta beroperasi di bawah ketinggian 1.000 kaki (303,3 meter) dengan jarak pandang 1,5 mil (2,4 kilometer).

Radius tempur Babi Hutan yang luas serta kemampuan lepas landas dan pendaratan yang pendek memungkinkan operasi masuk dan keluar dari lokasi dekat garis depan. Selain itu, dengan kacamata penglihatan malam, pilot A-10C dapat menjalankan misinya dalam keadaan gelap gulita.

Dilansir oleh National Interest, pesawat ini secara khusus dikembangkan sebagai pesawat pendukung darat, yang menjelaskan mengapa pesawat ini tetap beroperasi hampir lima dekade sejak pertama kali terbang.

Bisakah Teknologi Stealth Meningkatkan A-10?

Beberapa waktu yang lalu, gambar konseptual oleh seniman penerbangan Rodrigo Avella tentang A-14 Wild Wolf yang sepenuhnya hipotetis beredar secara online. Pesawat tempur tiruan yang mengesankan mengambil beberapa atribut A-10 Warhog dan mengintegrasikan kemampuan yang lebih modern, termasuk kemampuan siluman yang disebutkan di atas.

Hal ini tampaknya membuat pesawat hebat menjadi lebih baik, memungkinkan A-10 beroperasi di langit yang diperebutkan dan menyerang sasaran darat dalam serangan di ketinggian rendah.

"Gambar-gambarnya memang mengesankan, namun sama sekali tidak menangkap inti dari A-10. Lebih penting lagi, A-10 juga gagal memiliki penerus yang layak," kata pengamat militer AS, Peter Suciu.

Jet tempur siluman buatan Lockheed Martin, F-35 Lightning II dikembangkan untuk mengambil beberapa peran, termasuk serangan darat. Namun, meskipun F-35 dapat digunakan untuk menyerang target darat, cara operasinya tidak akan pernah sama seperti A-10.

Ini bukan kritik terhadap F-35 melainkan fakta bahwa operasi tempur udara telah berkembang. Angkatan Laut Amerika Serikat tidak ingin menciptakan pesawat pengebom tukik siluman untuk menargetkan kapal induk musuh, jadi mengapa Angkatan Udara harus mengembangkan pesawat serang darat siluman?

"Jawabannya adalah mereka tidak seharusnya melakukannya dan tidak akan melakukannya," ujar dia.

A-10 dirancang untuk berperan sebelum mengembangkan sistem antipesawat canggih seperti S-400 Triumf Rusia. Demikian pula, pesawat modern, termasuk F-35, tidak akan pernah lepas landas dari jalan pedesaan yang diubah menjadi pangkalan udara yang sederhana, dan tidak ada alasan untuk percaya bahwa A-14 juga bisa melakukan hal tersebut.

Terakhir, A-10 telah terbukti menjadi pesawat hebat, tetapi kemampuannya banyak digembar-gemborkan . Mitos yang umum adalah bahwa mereka menghancurkan lebih dari 900 tank Irak selama Perang Teluk tahun 1991. Belakangan ditentukan bahwa jumlah sebenarnya mendekati 300 tank.

Jumlahnya masih mengesankan, namun pesawat tempur Ukraina telah berhasil menghancurkan tank Rusia dengan rudal anti-tank dan drone yang dapat dibawa manusia .

Dengan kata lain, pesawat seperti A-14 tidak diperlukan dalam perang di masa depan. Gambar-gambar tersebut mungkin bisa menjadi "kegembiraan penerbangan" yang bagus, dan pesawat semacam itu mungkin menyenangkan untuk diterbangkan dalam video game. "Namun, Angkatan Udara harus berkonsentrasi pada pesawat tempur untuk masa depan, bukan berusaha memperbaiki pesawat yang mampu beroperasi di mana kendali atas langit tidak pernah diperebutkan," tutup Peter Suciu.