JAKARTA  (Floresku.com) – Belakangan ini beredar di sejumlah akun facebook berita dan foto tentang penemuan kerangka manusia raksasa di beberapa tempat di dunia.  Apakah informasi tersebut benar-benar diterbitkan oleh lembaga ilmu pengatahaun atau para penemu yang berkompeten di bidangnya? Ternyata tidak! Itu adalah berita dan foto palsu (hoax), hasil rekayasa photoshop.

Perihal ini ‘National Geographic’ – National Geographic, sebelumnya disebut National Geographic Magazine, adalah majalah resmi National Geographic Society yang terbit sejak 22 September 1988, telah membuat kalrifikasi.

Klarifikasi itu dibuat karena dalam beberapa kasus, berita-berita bohong  dan foto-foto palsu tersebut dikaitkan dengan majalah yang bereputasi tinggi di bidang geografi itu.

Media bergengsi itu menulis, “Sejak tahun 2004, gambar yang direkayasa ini telah membantu memperkuat kisah-kisah manusia raksasa kuno.

Setidaknya satu versi cerita yang diterbitkan di India's Hindu Voicemonthly edisi Maret 2007 dan dikutip dalam entri blog dan email yang tak terhitung jumlahnya tahun ini mengklaim bahwa tim National Geographic Society membantu melakukan "penemuan" di India.

Namun, gambar tersebut adalah 'foto palsu.”

• KALENDER LITURGI KATOLIK, Jumat, 10 November 2023: Bacaan I: Luk 16:1-8
• KALENDER LITURGI KATOLIK, Jumat, 10 November 2023: Bacaan I: : Rm 15:14-21

Gambar tersebut, ungkap National Geographic,  diambil dari Worth1000, sebuah situs Web yang menyelenggarakan kontes untuk seniman digital. 

Gambar-gambar tersebut dibuat oleh seorang seniman yang menggunakan alias IronKite, gambar tersebut menempati posisi ketiga dalam kompetisi tahun 2002 bertajuk "Archaeological Anomalies 2", yang meminta para kontestan untuk membuat penemuan arkeologi palsu.

“Astaga, orang ini berhasil! kata IronKite yang tidak ingin nama aslinya digunakan dalam cerita ini setelah mendengar karyanya digunakan untuk mendukung laporan palsu terbaru”.

National Geographic Society belum menemukan manusia raksasa purba, meskipun banyak laporan dan gambar yang merajalela.

Kebohongan ini dimulai dengan foto yang direkayasa dan kemudian mendapat perhatian masyarakat online—mungkin berkat konotasi keagamaan yang tidak disengaja dari gambar tersebut.

Sebuah foto yang diubah secara digital yang dibuat pada tahun 2002 menunjukkan raksasa yang sedang berbaring dikelilingi oleh platform kayu—dengan seorang arkeolog yang memegang sekop dilempar untuk mengukurnya.

Pada tahun 2004, "penemuan" ini telah ditulis di blog dan dikirim melalui email ke seluruh dunia—"Kerangka Raksasa Digali!"—dan mengalami kebangkitan kembali pada tahun 2007.

Pemalsuan foto mungkin terlihat jelas bagi kebanyakan orang. Namun kisah tersebut tidak akan berhenti bahkan lima tahun kemudian, jika aliran email yang terus berlanjut ke National Geographic News merupakan indikasinya. (National Geographic Society memiliki National Geographic News.)

• Peringati Hari Pahlawan, Wamenparekraf Tabur Bunga di TMP Kusuma Bangsa Surabaya
• Kapolda NTT Lakukan Kunjungan Kerja ke Polres Ende

Pesan-pesan tersebut datang dari seluruh dunia—Portugal, India, El Salvador, Malaysia, Afrika, Republik Dominika, Yunani, Mesir, Afrika Selatan, Kenya. Namun mereka semua menanyakan pertanyaan yang sama: Benarkah?

Dibuat untuk Melestarikan Mitos

Yang turut memicu kebangkitan kembali cerita tersebut adalah segelintir media yang melaporkan temuan tersebut sebagai fakta.

Sebuah artikel yang sering dikutip pada bulan Maret 2007 di majalah bulanan Hindu Voice India, misalnya, menyatakan bahwa tim National Geographic Society, bekerja sama dengan Angkatan Darat India, telah menggali kerangka manusia raksasa di India.

“Aktivitas eksplorasi baru-baru ini di wilayah utara India menemukan sisa-sisa kerangka manusia dengan ukuran yang fenomenal,” tulis laporan tersebut.

Cerita selanjutnya mengatakan bahwa penemuan tersebut dilakukan oleh "Tim National Geographic (Divisi India) dengan dukungan dari Angkatan Darat India karena wilayah tersebut berada di bawah yurisdiksi Angkatan Darat."

Laporan tersebut menambahkan bahwa tim juga menemukan tablet dengan prasasti yang menunjukkan bahwa raksasa tersebut berasal dari ras manusia super yang disebutkan dalam Mahabharata, sebuah puisi epik Hindu dari sekitar 200 SM.

“Mereka sangat tinggi, besar dan sangat kuat, sehingga mereka bisa merangkul batang pohon dan mencabutnya,” kata laporan itu, mengulangi klaim yang pertama kali muncul pada tahun 2004.

Editor suara P. Deivamuthu mengakui kepada National Geographic News bahwa publikasinya dipengaruhi oleh laporan palsu.

Bulanan tersebut, yang berbasis di Mumbai (Bombay), menerbitkan pencabutan setelah pembacanya memberi tahu Deivamuthu tentang tipuan tersebut, katanya.

“Kami menentang penyebaran kebohongan dan desas-desus,” tambah Deivamuthu. "Lagi pula, pembaca kami adalah kelas yang sangat intelektual dan tidak akan membiarkan omong kosong apa pun."

Entri blog lainnya—seperti postingan bulan Mei 2007 di situs bernama Srini's Weblog—mengutip laporan yang seharusnya diterbitkan di Times of India pada tanggal 22 April 2004. Namun penelusuran terhadap arsip surat kabar tersebut tidak menemukan artikel semacam itu.

Raksasa Arab

Variasi dari tipuan foto raksasa ini termasuk dugaan penemuan kerangka manusia sepanjang 60 hingga 80 kaki (18 hingga 24 meter) di Arab Saudi. Dalam salah satu foto populer, yang pertama kali muncul pada tahun 2004, sebuah tim eksplorasi minyak dikatakan telah menemukan temuan tersebut.

Di sini kerangka tersebut dianggap sebagai bukti adanya raksasa yang disebutkan dalam kitab suci Islam, bukan Hindu.

Para Pembongkar

Situs web yang didedikasikan untuk menghilangkan prasangka legenda urban dan "netlore" menangkap berbagai tipuan raksasa segera setelah pertama kali muncul.

Snopes.com yang berbasis di California, misalnya, mencatat bahwa gambar kerangka tersebut telah diambil dari Worth1000, yang menyelenggarakan kompetisi manipulasi foto.

Berjudul "Raksasa", gambar kerangka dan sekop ini memenangkan tempat ketiga dalam kontes tahun 2002 yang disebut "Anomali Arkeologi 2".

Pencipta gambar tersebut—seorang ilustrator dari Kanada yang menggunakan nama layar IronKite—mengatakan kepada National Geographic News melalui email bahwa dia tidak ada hubungannya dengan hoax berikutnya.

Dia menambahkan bahwa dia ingin tetap anonim karena beberapa forum yang memperdebatkan apakah raksasa itu asli atau tidak "mengubah seluruh argumen mereka menjadi argumen agama." Misalnya, ada argumen yang menyatakan bahwa temuan Arab Saudi sepenuhnya konsisten dengan ajaran Alquran.

“Ini terjadi pada saat yang sama ketika ancaman pembunuhan dan hadiah uang tunai dikeluarkan terhadap kartunis dan profesional industri lainnya karena melakukan hal-hal seperti menggambarkan Nabi Muhammad,” tulis IronKite.

Bagaimana Gambar Itu Dibuat

IronKite dimulai dengan foto udara dari penggalian mastodon di Hyde Park, New York, pada tahun 2000. Dia kemudian secara digital menempatkan kerangka manusia di atas sisa-sisa binatang itu.

Penambahan petugas penggali di kemudian hari menghadirkan tantangan teknis terbesar.

“Kalau kamu lihat, dia memegang sekop bergagang kuning, tapi ujungnya tidak ada apa-apa,” kata IronKite.

“Awalnya, ujung sekopnya ada di sana. Tapi sepertinya menempati ruang yang sama persis dengan pelipis kerangka itu, membuat semuanya terlihat palsu.

"Sekarang sepertinya dia hanya memegang tongkat, dan orang-orang tidak menyadarinya. Lucu sekali."

IronKite juga mengubah warna pakaian pria tersebut untuk menciptakan "seragam dasi" dengan pengamat berkemeja putih mengintip ke bawah dari platform kayu.

Kedua figur tersebut berfungsi untuk membesar-besarkan skala kerangka tersebut, tambahnya.

IronKite mengatakan dia tergelitik karena gambar tersebut—yang pembuatannya hanya membutuhkan waktu sekitar satu setengah jam—telah menarik begitu banyak perhatian internet.

"Saya sendiri tertawa konyol ketika ada pria yang mengaku mengenal seseorang yang ada di sana, atau bahkan mengklaim bahwa dia ada di sana ketika mereka menemukan kerangka itu dan mengambil fotonya," kata IronKite.

"Kadang-kadang orang tampak begitu putus asa untuk mempercayai sesuatu sehingga mereka membohongi diri mereka sendiri, atau melebih-lebihkan untuk memperkuat argumen mereka."

Ingin Percaya

David Mikkelson dari Snopes.com mengatakan bahwa hoaks tersebut berhasil jika hoaks tersebut tampaknya membenarkan sesuatu yang sudah cenderung diyakini orang, seperti prasangka, sudut pandang politik, atau keyakinan agama.

Sebuah tipuan juga perlu disajikan “dalam kerangka yang terlihat kredibel,” katanya kepada National Geographic melalui email.

"Raksasa kuno" memiliki kedua elemen tersebut, menurut Mikkelson.

“Hal ini menarik bagi kita baik dari sudut pandang agama maupun pandangan sekuler mengenai dunia yang berbeda dan lebih fantastis dari sekedar ilmu pengetahuan,” katanya.

“Buktinya,” tambah Mikkelson, “muncul dalam bentuk gambaran yang cukup meyakinkan.”

Bagi siapa pun yang mungkin dengan sengaja menyebarkan mitos tersebut, Mikkelson menambahkan, motivasi tersebut "mungkin tidak ada bedanya dengan motivasi untuk terlibat dalam permainan membunyikan bel pintu seseorang dan melarikan diri—karena itu adalah cara mudah untuk menertawakan bel pintu orang lain. pengeluaran."

Alex Boese, "kurator" Museum Hoax virtual, mengatakan raksasa palsu memiliki sejarah panjang setidaknya sejak tahun 1700-an.

Hoax baru-baru ini mengingatkan kita pada mitos Raksasa Cardiff yang pernah terkenal, yang melibatkan patung batu setinggi sepuluh kaki (tiga meter) yang digali pada tahun 1869 di Cardiff, New York, kata Boese.

Banyak orang yang percaya bahwa sosok tersebut adalah manusia yang membatu dan menyatakan bahwa ia adalah salah satu raksasa yang disebutkan dalam Kitab Kejadian dalam Alkitab: "Ada raksasa di bumi pada masa itu."

Demikian pula, kata Boese, hoaks raksasa baru-baru ini "memanfaatkan hasrat masyarakat terhadap misteri dan keinginan mereka untuk melihat konfirmasi konkrit dari legenda agama."  (Sumber: National Geographic News). ***